Was ist Hackerkultur? Eine kurze, ehrliche Geschichte

Fragen Sie zehn Menschen, was ein „Hacker" ist, und Sie bekommen zehn Antworten, die meisten geprägt von Filmen und Schlagzeilen über Datenpannen. Das Wort wurde so weit gedehnt, dass es Verbrecher, Genie, Aktivist und Plage zugleich bedeutet. Die ursprüngliche Bedeutung ist zugleich enger und interessanter.

Eine Definition, die es wert ist, behalten zu werden

Ein Hacker ist im ältesten Sinne jemand, der Freude daran hat zu verstehen, wie ein System funktioniert, und es dazu zu bringen, etwas Neues zu tun, besonders etwas, wofür es nicht entworfen wurde. Hackerkultur ist die Gesamtheit der Werte, die um diesen Instinkt herum gewachsen sind: Neugier, ein Hang dazu zu teilen, was man lernt, Misstrauen gegenüber willkürlicher Autorität und die Überzeugung, dass man das öffnen darf, was einem gehört.

Beachten Sie, was in dieser Definition fehlt: das Verbrechen. Das Gesetz zu brechen ist eine Sache, die manche Hacker getan haben. Es ist nicht das, was jemanden zum Hacker macht.

Wo es begann

Die Kultur hat einen recht genau bestimmbaren Geburtsort. In den späten 1950er und in den 1960er Jahren begannen Studenten am MIT mit seltenem Zugang zu raumfüllenden Maschinen, ihre raffinierten, verspielten technischen Kunststücke „Hacks" zu nennen. Sie schrieben das erste Videospiel zum Spaß, stellten ihren eigenen Slang zusammen und behandelten eine verschlossene Tür als Beleidigung, die es zu lösen galt. Diesen Ursprung kann man in unseren Ausstellungsstücken zu Spacewar! und zur Jargon File sehen.

Von dort bewegt sich die Geschichte in Wellen nach außen: das Phreaking der Telefonnetze in den 1970er Jahren, der Personal Computer, der eine Maschine auf den Küchentisch stellte, die Bewegung für freie Software, die darauf bestand, dass Code frei sein sollte, die Cypherpunks, die argumentierten, dass Privatsphäre Kryptografie in gewöhnlichen Händen verlange. Wir kartieren all diese Orte und Momente im Atlas und erzählen den ganzen Bogen in der Story.

Was sie wirklich glaubt

1984 destillierte der Journalist Steven Levy die Werte, die er sah, zu etwas, das er die Hackerethik nannte: Der Zugang zu Computern sollte unbegrenzt sein, Informationen sollten frei sein, misstraue der Autorität und fördere die Dezentralisierung, beurteile Menschen nach ihrem Können statt nach ihren Titeln, und man kann auf einem Computer Kunst und Schönheit schaffen.

Sie müssen nicht mit allem übereinstimmen. Viele innerhalb der Kultur streiten über „Informationen wollen frei sein" und darüber, was es bedeuten soll, wenn die Information aus Krankenakten oder den privaten Nachrichten eines Menschen besteht. Aber der Kern ist seit sechzig Jahren bemerkenswert stabil geblieben.

Warum das Wort durcheinandergeriet

Zwei Kräfte trübten die Bedeutung. Die erste war die Presse, die in den 1980er Jahren entdeckte, dass „Teenager-Hacker bricht in NASA ein" eine bessere Schlagzeile war als „neugieriger Student erkundet ein Netzwerk". Die zweite war die tatsächliche Ankunft der Computerkriminalität. Als die 414s es auf das Titelblatt von Newsweek schafften, hatte die Öffentlichkeit „Hacker" und „Verbrecher" zu einem einzigen Wort verschmolzen, und Sicherheitsfachleute mussten neues Vokabular erfinden (White Hat, Black Hat), um wieder herauszuklettern.

Lebt sie noch?

Sehr wohl, auch wenn sie nicht mehr wie 1985 aussieht. Der Instinkt lebt heute in Open Source, in Bug-Bounties, in Capture-the-Flag-Wettbewerben, in der Maker-Bewegung rund um den Raspberry Pi und in Datenschutzwerkzeugen wie Signal. Das Bild vom Kapuzenpulli im Keller ist ein Kostüm. Das Eigentliche ist eine Art zu sehen: dass Systeme nicht heilig sind, dass sie verstanden werden können und dass dieses Verstehen sein eigener Lohn ist.

Wenn Sie die lange Fassung wollen, beginnen Sie mit der Story und durchstreifen Sie die Sammlung.