DEF CON

Das Objekt

DEF CON begann im Sommer 1993 als einmalige Sache: Jeff Moss, online bekannt als Dark Tangent, veranstaltete in Las Vegas eine Party für die Mitglieder eines Hacking-Netzwerks, das aufgelöst wurde. Die Freunde, die er persönlich versammeln wollte, kamen, und mit ihnen viele mehr. Was als Abschied geplant war, wurde zur Institution: eine jährliche Versammlung, die heute jedes Jahr Zehntausende in die Wüste lockt, die größte Hacker-Zusammenkunft der Welt.

Der Untergrund bei Tageslicht

Die Bedeutung von DEF CON liegt darin, dass es einer verstreuten, pseudonymen und oft gejagten Subkultur einen Körper gab, einen Ort, um sich von Angesicht zu Angesicht zu begegnen. Seine Rituale wurden selbst zur Kultur: Capture-the-Flag-Wettbewerbe, das Lock-Picking-Village, kunstvolle hackbare elektronische Badges und „Spot the Fed", ein Spiel, bei dem es galt, die Regierungsagenten zu erkennen, die zunehmend ebenfalls im Raum waren. 1997 brachte es Black Hat hervor, ein professionelles Geschwister, das den Moment markierte, in dem Hacking-Fähigkeiten zu einer anerkannten Branche wurden.

Warum es zählt

DEF CON ist der Ort, an dem Untergrund und Establishment lernten, sich einen Raum zu teilen. Sicherheitsforscher führten auf der Bühne Schwachstellen vor, die Hersteller jahrelang ignoriert hatten; Karrieren, Firmen und Freundschaften entstanden auf den Fluren; Normen der verantwortungsvollen Offenlegung wurden ins Dasein gestritten. Dieselben Fähigkeiten, die einst FBI-Razzien nach sich zogen, wurden nun angeheuert, bezahlt und beklatscht, und DEF CON ist der öffentliche Platz, auf dem sich diese Verwandlung vollzog.

Die Lehre, die es freisetzte

Eine Subkultur reift, wenn sie sich offen versammeln kann. DEF CON nahm die isolierte, defensive Welt des Untergrunds der 1980er Jahre und machte daraus eine Gemeinschaft mit einem Kalender, einem Handwerk und einem Platz auf der Landkarte, der Beweis, dass Hacking zu etwas geworden war, das eine Gesellschaft nicht mehr einfach verfolgen konnte, weil es zu etwas geworden war, auf das eine Gesellschaft angewiesen ist.