Phrack Magazine

Das Objekt

Phrack (der Name verschmilzt phreak und hack) veröffentlichte seine erste Ausgabe am 17. November 1985, herausgegeben von Taran King und Knight Lightning und über Mailboxen aus dem amerikanischen Mittleren Westen verbreitet. Es war ein Magazin in reinem Text: technische Artikel über Netze und Telefonie, Nachrichten von Razzien und Fehden und die langlaufenden „Pro-Phile“-Interviews, die verstreute Handles in eine erkennbare Gemeinschaft verwandelten. Es kostete nichts, gehörte niemandem und traf als Datei ein, die man für immer kopieren konnte.

Der Artikel, der zum Prozess wurde

1989 veröffentlichte Phrack ein Dokument, das die Verwaltung des Notruf-Telefonsystems 911 beschrieb und von einem Computer von BellSouth kopiert worden war. Die Telefongesellschaft bezifferte seinen Wert auf Zehntausende Dollar; später stellte sich heraus, dass es in einem Handbuch für wenige Dollar erhältlich war. In der darauffolgenden Razzia, einem Teil der Operation Sundevil jener Ära, wurde Knight Lightning angeklagt. Der Fall brach zusammen, als die Verteidigung zeigte, dass das „gestohlene“ Geheimnis öffentlich war, doch die Anklage hatte ihren Punkt bereits gemacht: Ein Magazin konnte wie eine Waffe behandelt werden. Der Prozess trug dazu bei, die Gründung der Electronic Frontier Foundation anzustoßen.

Warum es zählt

Phrack gab dem Untergrund etwas, das jede Bewegung braucht: eine eigene Presse. Wo sich 2600 auf Papier und an Straßenecken traf, lebte Phrack von Natur aus auf der Leitung und prägte, wie eine Generation von Hackern schrieb, stritt und das Recht verstand, das sich um sie herum schloss. Sein Archiv ist eine der reichhaltigsten Ich-Erzählungen des Untergrunds, die existieren.

Die Lehre, die es freisetzte

Veröffentlichen ist Macht, und die Mächtigen werden Informationen über ihre Systeme als Eigentum behandeln. Phracks Lauf, und die Anklage, die es überstand, zog die Linie, die die Bewegung für digitale Rechte das nächste Jahrzehnt verteidigen sollte: dass es nicht dasselbe ist, darüber zu schreiben, wie ein System funktioniert, und es anzugreifen.