PGP
Cifrado fuerte para todos — lanzado al mundo como un acto de desobediencia civil.
El objeto
PGP — Pretty Good Privacy — es un programa de cifrado escrito por Phil Zimmermann y publicado en junio de 1991. Puso la criptografía de clave pública de grado militar, hasta entonces dominio de gobiernos y bancos, en manos de cualquier individuo con una computadora.
Un delito publicarlo
En aquel momento, la criptografía fuerte estaba clasificada legalmente por Estados Unidos como munición; exportarla podía perseguirse como tráfico de armas. PGP se difundió de todos modos por la internet mundial, y Zimmermann se convirtió en blanco de una investigación criminal federal de tres años. En respuesta, MIT Press publicó todo el código fuente como un libro — discurso, no software, y por tanto protegido. El caso acabó archivándose, y las «cripto guerras» cambiaron de rumbo.
Por qué importa
PGP replanteó el cifrado como un derecho civil más que como un privilegio del Estado. Armó a periodistas, disidentes y gente común con la capacidad de comunicarse sin permiso. La pregunta del phreaker — ¿quién tiene derecho a usar este sistema? — recibió aquí una respuesta matemática: todos, por defecto.
También prolongó la intuición del copyleft. Zimmermann no solo escribió una herramienta; orquestó un acontecimiento jurídico y político, distribuyéndolo en una forma que la ley no podía detener fácilmente.
La lección que liberó
La criptografía es política expresada como matemática. Un cifrado que cualquiera puede ejecutar desplaza el equilibrio de poder entre individuos e instituciones, y ninguna regulación puede «despublicar» del todo un número. PGP hizo de la privacidad algo que se podía hacer, no solo algo que se concedía.
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