WarGames

Das Objekt

WarGames, im Juni 1983 veröffentlicht und von John Badham inszeniert, folgt David Lightman, einem Jugendlichen aus Seattle, der wahllos Telefonnummern wählt, um eine Spielefirma zu finden, und stattdessen WOPR erreicht, einen militärischen Supercomputer, der für NORAD Atomkriegssimulationen durchführt. Das aktive System für ein Spiel haltend, löst er beinahe den Dritten Weltkrieg aus. Es ist ein Hollywood-Thriller, kein Dokumentarfilm, doch kein einzelnes Artefakt hat mehr dazu beigetragen, die Gestalt „des Hackers" im öffentlichen Bewusstsein zu verankern.

Ein Film, der Politik umschrieb

Die Wirkung des Films reichte bis ganz nach oben. Präsident Reagan sah ihn in Camp David und fragte Tage später den Vorsitzenden der Vereinigten Stabschefs, ob jemand wirklich in die Computer des Militärs eindringen könne. Die Antwort, „das Problem ist weit schlimmer, als Sie denken", trug zur Entstehung der NSDD-145 bei, der ersten nationalen Sicherheitspolitik der USA im Computerbereich, und floss unmittelbar in die Debatte ein, die 1986 den Computer Fraud and Abuse Act hervorbrachte. Ein Jugendfilm wurde zu einem Posten der nationalen Verteidigung.

Warum es zählt

WarGames verlieh der Kultur zugleich ihr öffentliches Gesicht und ein neues Vokabular. Die Praxis, Tausende von Nummern zu wählen, um Computer aufzuspüren, wurde nach dem Film als „War Dialing" bekannt; eine ganze Generation künftiger Sicherheitsforscher hat erklärt, es sei dieser Film gewesen, der sie auf den Weg gebracht habe. Er pflanzte zudem eine menschlichere Idee als die Panik, die ihn umgab: dass das Kind an der Tastatur neugierig war, nicht böswillig, und dass die wahre Gefahr ein System war, das zu mächtig war, um es in Frage zu stellen.

Die Lehre, die er freisetzte

Kultur lehrt eine Gesellschaft, sich eine Technologie vorzustellen, bevor sie sie versteht. Im Guten wie im Schlechten ist WarGames der Ort, an dem die meisten Menschen dem Hacker zum ersten Mal begegneten, und sein abschließendes Urteil über den automatisierten Atomkrieg, „der einzige gewinnende Zug ist, nicht zu spielen", bleibt eines der schärfsten Dinge, die die Populärkultur je darüber gesagt hat, das Urteil einer Maschine zu überlassen.